Gvatemala zemlja vulkana i majanske kulture koja očarava svakog putoholičara

Srednjoamerička zemlja vulkana i majanske kulture od putnika zahtjeva brojne pripreme i velik oprez.

Gvatemala se prostire na oko 108 tisuća četvornih kilometara u Srednjoj Americi. Graniči s Meksikom, Belizeom, Hondurasom i Salvadorom, a ima izlaz na Tihi ocean i Karipsko more. Dva planinska lanca zemlju dijele na tri glavna područja: gorski središnji dio, pacifičku obalu i sjevernu regiju Peten, koje se međusobno razlikuju po klimi, ali i nadmorskoj visini.

U zemlji živi oko 13 milijuna stanovnika, a većinu čine potomci Maja i europskih doseljenika. Gospodarstvo ove nekadašnje španjolske kolonije počiva na poljoprivredi, točnije na izvozu kave, banana, povrća i cvijeća. Glavni  i najveći grad – Ciudad de Guatemala – nastao je na ruševinama majanskog naselja Kaminaljulju. Smjestio se u planinskoj dolini Valle de la Ermita u južnom središnjem dijelu zemlje, te predstavlja glavno političko i gospodarsko središte zemlje.

Gvatemalska kuhinja uvelike nalikuje gastronomiji susjednog Meksika, ali je umjerenija kad su začini u pitanju. Ovdje se rado jedu kukuruzne tortilje punjene povrćem, mesom i morskim plodovima, riža s grahoricama, mesne juhe i drugi srednjoamerički specijaliteti. Hrana se poslužuje uz nezaobilazno pivo, rum i tekilu.

Znamenitosti i turističke atrakcije Gvatemale:

1. Majanska kultura

Ljubitelji povijesti kreću put Nacionalnog parka Tikal u sjevernom dijelu regije Peten. U sklopu parka nalazi se jedan od najznačajnijih majanskih arheoloških lokaliteta uopće pod zaštitom UNESCO-a. Tikal okuplja dvije stepenaste piramide, brojne palače i hramove koje izranjaju iz zapanjujućeg tropskog raslinja.

2. Grad-muzej

Kolonijalnu arhitekturu Gvatemale istražite u gradu Antigua, koji se smjestio u središnjem planinskom dijelu zemlje. Na svakom koraku vidljivi su ostaci crkava i drugih građevina iz perioda španjolske vladavine, pa ovo mjesto nazivaju i gradom-muzejom. Spektakularan prizor nadopunjuju tri vulkana koja okružuju grad.

3. Vulkani

Na gvatemalskom teritoriju nalazi se tridesetak vulkana, od kojih je četiri aktivno. Najviši dio Gvatemale, a ujedno i cijele Srednje Amerike predstavlja aktivan vulkan Tajumulco što se smjestio na zapadu zemlje na 4220 metara nadmorske visine. Omiljena je turistička destinacija, na koju se moguće popeti – uz pomoć stručnog pratitelja.

4. 

   Bazilika crnog Krista

Prema granici s Hondurasom, smjestio se grad Esqipulas. Poznato je odredište zbog bazilike crnog Krista što datira s kraja 16. stoljeća, a koju je papa Ivan Pavao II nazvao duhovnim središtem Srednje Amerike.

5. Vodene aktivnosti

Najpopularnija plaža Gvatemale – Monterrico – smjestila se uz obale Tihog oceana, a idealna je destinacija za ljubitelje kupanja i sunčanja na vulkanskom pijesku.  Ako vam je draže brčkanje i ribolov u (vulkanskom) jezeru uputite se na Atitlan na zapadu zemlje.

Suzanne Long / Shutterstock.com (ljudi)
Pierre Le Bigot